Gezondheid als primair belang
'Arbeid en gezondheid staan al mijn hele carrière centraal', vertelt Henri. 'Gezondheid is van primair belang voor ons allemaal. Het staat dichtbij ons en dat geldt dan ook steeds meer voor het beleid voor gezond en veilig werken. Al sinds mijn afstuderen ben ik met dit onderwerp vergroeid. Mensen met een beroepsziekte zijn mijn motivatie om door te gaan. Sommigen zijn levensbedreigend ziek en kunnen nooit meer werken. Soms zelfs niet voor hun kinderen zorgen. Dat raakt mij diep. Ik wil voorkomen dat andere mensen dat overkomt, daarom vind ik ons programma ook zo belangrijk.'
Samen iets neerzetten
Henri en zijn team doen dit werk niet alleen. Ze werken samen met externe partners, bijvoorbeeld gedragsdeskundigen. Henri: 'We willen dat mensen niet ziek worden van hun werk. Soms moeten ze hun gedrag aanpassen. Dat is lastig: gewoontes sluipen erin en je krijgt ze niet zomaar uit je systeem. Daarom doen we ook onderzoek naar hoe je het onbewuste wenselijke gedrag kunt bevorderen: hoe maak je gewenst gedrag een automatisme? Van huis uit ben ik een bèta, maar dit interesseert mij enorm.'
Veel aandacht in de media
Henri werkt al sinds 1992 bij het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid. Zijn kennis deelt hij graag met nieuwe, jongere collega’s. 'Ik heb natuurlijk al veel meegemaakt in al die jaren. Maar ik zeg nooit: ‘Dat werkt niet’. Want ik heb ook geleerd dat iets dat eerst niet lukte later misschien wél kan. Allerlei factoren zijn van invloed. De laatste jaren is bijvoorbeeld de aandacht in de media voor het werken met gevaarlijke stoffen toegenomen. Ook de politiek vindt het een belangrijk onderwerp. Dat helpt het onderwerp enorm. Al die puzzelstukjes samen leiden tot gezondere en veiligere werkplekken voor iedereen.'
