In opleiding bij Buitenlandse Zaken: al mijn interesses gecombineerd

Wat was jouw motivatie om deel te nemen aan de opleiding?

'Na mijn middelbare school wist ik niet goed wat ik wilde studeren. Daarom besloot ik een tussenjaar te nemen waarin ik eerst in Rome als au pair heb gewerkt en daarna een aantal maanden in China heb gewoond en gereisd. Gedurende dat jaar raakte ik geïnteresseerd in politieke ontwikkelingen en sprak ik met zoveel nieuwe mensen over onderwerpen waar ik nooit eerder over had nagedacht. Vanaf dat moment stond reizen voor mij gelijk aan leren en ontwikkelen. Werken als beleidsmedewerker bij het ministerie van Buitenlandse Zaken (BZ) is voor mij dé manier om al mijn interesses te combineren. Je krijgt de kans om met zoveel verschillende thema’s bezig te zijn, waardoor het werk altijd anders is. Momenteel ben ik werkzaam bij de Eenheid Internationaal Cultuurbeleid (ICE), een heel ander thema dan waar mijn specialisatie ligt, en deze afwisseling maakt het juist zo leuk. Je raakt hier dan ook nooit uitgeleerd en wordt gemotiveerd je zo breed mogelijk te ontwikkelen.'

Welke loopbaanstappen heb je genomen?

'Na de middelbare school en mijn tussenjaar heb ik twee bachelors gevolgd aan de Rijksuniversiteit Groningen Internationale Betrekkingen en Internationale Organisaties (IBIO) en Midden-Oosten Studies. Hierna kon ik met behulp van studiebeurzen een tweejarige Master in Midden-Oosten Studies aan de Universiteit van Oxford volgen. Gedurende mijn studies heb ik geprobeerd zoveel mogelijk te leren van de mensen in de landen waar ik onderzoek deed. Kennis uit boeken vormt een goede basis, maar om écht te weten wat er speelt in een land en de nuances te kennen moet je met de mensen praten. Het Arabisch, dat ik tijdens mijn studies in Egypte en Algerije heb geleerd, komt goed van pas.'

‘Mensen zijn veel opener als je ze in hun eigen taal benadert.’

Welke eigenschappen vind jij belangrijk voor een diplomaat?

'Eigenheid en inlevingsvermogen zijn voor mij twee belangrijke eigenschappen voor een diplomaat. Ik denk dat het belangrijk is dicht bij jezelf te blijven, maar tegelijkertijd open te staan voor de ideeën van anderen. Je vertegenwoordigt Nederland, maar houdt ook rekening met de belangen van de andere partij. Uiteindelijk fungeert een diplomaat als bruggenbouwer. Verder is flexibiliteit belangrijk. Je moet je snel een onderwerp eigen kunnen maken en, vanwege de verschillende plaatsingen in het buitenland, je ook thuis kunnen voelen in andere culturen.'

‘Het ministerie van Buitenlandse Zaken is juist op zoek naar datgene wat jou onderscheidt, daarin ligt jouw meerwaarde.’

Hoe kijk je terug?

'Het sollicitatietraject zelf is voor mij een waardevolle ervaring geweest, je reflecteert zowel op je ervaringen als op jou als persoon. Het opleidingstraject heeft mij een goede basis gegeven om als beleidsmedewerker bij het ministerie van BZ te kunnen starten. Als tip voor de sollicitanten dit jaar zou ik willen meegeven: blijf jezelf! Het ministerie van Buitenlandse Zaken is juist op zoek naar datgene wat jou onderscheidt, daarin ligt jouw meerwaarde.'