‘Hoe heftig de situatie ook, ik realiseer me altijd dat wij verbetering brengen’

‘Van putter tot serval, en dan ben ik nog niet eens met de planten begonnen’

Je koos vol overtuiging voor de NVWA als stage- en werkplek

‘Tijdens mijn studie Dierwetenschappen wist ik al zeker: ik wil werken op een plek waar ik kan bijdragen aan diergezondheid en dierenwelzijn, en het liefst niet in een commerciële omgeving. Ik heb stage gelopen bij de afdeling Expertise Dier bij de NVWA en het klikte zo goed dat ik ben gebleven.’

Waarom wilde je na een tijdje toch iets anders?

‘Ik wilde heel graag naar buiten, de praktijk zien. Toen ik een keer meeging met een inspecteur Natuur, was ik gelijk om. De werkzaamheden en de onderwerpen waarmee hij bezig was, spraken mij heel erg aan. Vrij snel daarna kwam er een vacature in dit team. Dat was mijn kans.’

Maar je achtergrond is dierwetenschappen

‘Mijn studie zat inderdaad niet helemaal in de richting, maar dat was geen bezwaar. Ik had al ervaring met dierenwelzijn en dat is een belangrijk onderdeel van het werk bij Natuur. We houden ons bezig met het tegengaan van illegale handel van beschermde dieren en planten. Ik kan en moet nog veel leren, maar daar wordt aan gewerkt! Ik volg specifieke opleidingen voor dit vak, waaronder een opleiding tot BOA.’

‘Natuur’ klinkt wel héél breed

‘Dat is het ook. Het gaat over alle diersoorten - behalve landbouwhuisdieren, honden en katten - plus planten en hout. Je moet een enorme soortenkennis hebben, dat is een groot deel van de opleiding. Putters, servals (dat zijn Afrikaanse katachtigen), roodwang- en geelwangschildpadden, de grijze roodstaartpapegaai, al dan niet giftige slangen. En dan ben ik nog niet eens met de planten begonnen, dat komt er later bij.’

Waar inspecteren jullie op?

‘We kijken naar (il)legaliteit en dierenwelzijn. Als een dier-(of plant)soort beschermd is, dan moet de eigenaar de legale herkomst kunnen aantonen en in sommige gevallen een EU-certificaat hebben. Als een situatie gevaarlijk of illegaal is, kan het dier in beslag genomen worden. Als het dierenwelzijn in het geding is, mogen eigenaren dat vaak eerst herstellen. Dan komt er een vervolgcontrole.’

Je ziet best wat dierenleed. Wat doet dat met je?

‘Ja, bij particulieren, handelaren, in dierentuinen, op Schiphol, overal komen misstanden voor. Je ziet soms echt nare dingen. Maar hoe heftig de situatie ook, ik realiseer me altijd dat wij verbetering brengen. Betere leefomstandigheden, voorkoming van gevangenneming van wilde dieren, smokkel. Dat is mijn grote drijfveer.’

Dus, helemaal in je element?

‘Absoluut. Ik heb een enorme affiniteit met waar de NVWA voor staat, met onze relevantie voor de maatschappij, dierenwelzijn en natuur. Ik ben heel blij dat ik daaraan kan bijdragen.’

Korte biografie Xana

•    Studeerde Dierwetenschappen in Wageningen
•    Startte eind 2019 bij de NVWA
•    Heeft twee katten, een grasparkiet en kippen
•    Helpt regelmatig haar vriend met vogels ringen voor migratieonderzoek
•    Korfbalt.